他說：「我那侄兒待你不好，你也不用如此難過，他今日做的事，本官會為你撐腰。」
他又說：「平日裏只覺得你皮膚白皙、身骨嬌潤，想不到這親手感受了...更是別有洞天......」
......
焦孟儀呼吸促了。
她只覺得若自己再這樣下去必定惹大禍，原以為和他只是交易一場，父親出來，便可一切回歸正軌。
可想不到惹上一個不能惹的人。
陸乘淵百般風流，位高權重，他可隨意招惹這長安城裏的姑娘，就算事發外人也只會說他一句多情。
可她不同。
她沒有能陪他玩的資本。
焦孟儀清楚這世道對女子的苛刻，便在思緒凌亂時，出聲制止寧陶。
寧陶抬眼看她。
「今日，多謝陸大人替小女出頭。」焦孟儀端正身子行禮，說的話讓寧陶微怔，收了氣勢。
焦孟儀看了眼自己父親，「想來陸大人這樣做應是看在我父親面上，還請這位小哥回去同陸大人表示感激之情，至於其他，實在無以為報。」
她話中意思，又是和他劃清界限。
寧陶聽明白了，抱拳說：「好，三姑娘的意思小的會如實轉達給大人。」
「那麼，告辭。」
寧陶該做的也做了。謝蘊被踹的現在還起不來身，也就沒有繼續鬧事的精力。
謝母也不能攔他。
這啞巴虧謝家就吃了。等寧陶一走，謝母連忙去扶兒子，本想說的很多話，也無法說了。
「謝夫人，需不需要我們叫個大夫......」焦母挺愧疚，上前詢問。謝母壓着心裏的厭惡，虛偽地說：「不用了，今天的事的確是我們不對，陸大人那一腳，我們便受了。」
話這樣說，可她冷冷瞥焦孟儀那眼，將什麼都暴露。
「小儀啊。」
等謝母一走，焦母便嘆息地上前，也不知要說焦孟儀什麼，只是覺得好好一樁婚事怎麼就成這個樣子。
一切都從焦父被冤入獄變了。
「父親母親，我會將今日發生的事無巨細整理好，給您們呈看。」焦孟儀也是累極，她自觀音廟回來兩條腿還微微打顫，再經謝家母子一鬧，她完全沒了精神。
想來想去，說話不如寫在紙上能說清，便這樣同父母說。
焦父允了她。
......
另一邊，首輔府上，寧陶向陸乘淵容稟。
說到焦孟儀的話，原本坐在椅上把玩玉石的男人慢慢抬了眼，望着寧陶看不透表情問：「她真這樣說？」
「是。」
「果然是個冷漠的女人。」陸乘淵心中嘖然，目光卻透過寧陶投向自己房中牆壁一角。
那裏掛了一幅畫。
畫是水墨的，畫的是一個場景，畫中背對坐的小姑娘一身白衣，面帶傲氣，正同對桌的諸多成年人辯論。
她完全沒有緊張不安，整個人透出一種天之驕子的自信，畫的惟妙惟肖，仿佛將人一瞬帶進。
這正是六年前焦孟儀同禮真使臣舌辯的畫面。
陸乘淵眯了眯眼眸。
六年前，他那時還只是謝家名不正言不順的私生子，被謝老爺子從蜀地接回，一個人半死不活地被圈在謝家別院。
對他來說，一切都是黑暗的，他毫無興趣，只覺得生與死沒什麼分別。
偏偏這時，讓他發現了她。
那場宮宴他也去了，卻是在最無人問津的角落，以謝家奴僕之身，仰望着坐在眾人矚目里的她。
是真的，很美好啊......
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