鄧明凱直言不諱道:「趙英俊乃惠帝十二年間狀元,把『禮義廉恥孝悌忠信』奉為自己為人處世的座右銘。」
「他對郭金星叛亂一事一直不贊成,苦苦勸阻未果。所以,郭金星叛亂後,他就回到了玉門關,一直閉門不出。」
頓了頓,鄧明凱毅然道:「如果主公能處理好趙無極及趙氏女眷,卑職願意前往玉門關說服趙英俊,讓他歸降宋國!」
宋知信望向蘇青然,後者微微頷首。
「好!」
宋知信欣然道:「只要你能說服趙英俊歸降,本王不僅對趙無極及趙氏女眷網開一面,從輕發落。而且,本王對你還有重用!」
「多謝主公信任!」
鄧明凱叩首道:「卑職一定不負主公重託!」
說罷,起身喜滋滋離去。
沉吟片刻,宋知信看着蘇青然道:「蘇將軍,你帶幾名士卒把太守府看好了,任何人不得傷害趙氏女眷。」
「卑職遵令!」
蘇青然領命而去。
忙完這一切,宋知信打了個盹。
翌日,午時。
鄧明凱帶着趙英俊來到郡府。
趙英俊長得一副文弱書生的模樣,舉手投足,很有文人的風采。
宋知信對於他的歸降,自然是格外開心。
能避免一場屠殺,當然是好事。
戰爭終究是下下策!
而且,交戰雙方,還都是宋國人。
宋知信對趙英俊加以安撫,任命他為玉門郡太守!
趙英俊謝恩離去。
蘇青然憂心忡忡道:「西涼王,我覺得任命趙英俊為玉門郡太守,有點草率。」
「畢竟,他是郭金星女婿。」
宋知信擺擺手,笑着道:「蘇將軍不必擔心。」
「太守只掌管行政職能!」
「本王再任命蔣闊為玉門關守關大將軍,並在玉門城駐紮一部分軍隊,時刻監督、約束趙英俊。」
蘇青然點頭道:「如此甚好!」
隨後,宋知信召集眾人,宣佈了任命。
蔣闊為玉門關守關大將軍,白亮、肖勇、鄧明凱為副將,協助蔣闊鎮守玉門關;趙英俊為玉門郡太守!
眾人皆大歡喜。
穩定了玉門關,宋知信懸着的心方始安穩下來。
否則,虎視眈眈的西夏大軍,又該蠢蠢欲動了。
趙英俊也知道投桃報李,拿出一份玉門郡地形圖,指着某處道:「主公,這座山叫林鳳山,山裏有一處鐵礦藏。」
「當初,郭金星派了製造局的大師去看過,鐵礦石儲量很大,品質也很高,但不易開採便擱置了,如果主公有意,可以派人去看看。」
宋知信心中大喜!
這幾年,沈清溪之所以遲遲沒有造出紅衣大炮,就是缺少優質鐵礦。
只要有了高品質的鐵礦石,還愁造不出紅衣大炮?
趙英俊這個投名狀納的,真是太漂亮了!
宋知信呵呵一笑道:「趙太守,你對本王真是忠心耿耿!好好干,只要你把玉門郡治理好了,本王到時候另有重用!」
「多謝主公謬讚!」
趙英俊躬身道:「卑職甘願歸降主公,當以盡職盡責,不敢有其它奢望。」
隨後,在趙英俊的引路下,宋知信視察了玉門郡周圍地區的農業及其水利設施。
玉門郡絕大部分農田,位於疏勒河流域,水源來自天山融化的雪水。
種植的農作物有玉米、小麥、黍米、高粱等。
畜牧業以羊、馬為主,盛產戰馬,宋國的戰馬多出自此地。
考察完玉門郡,宋知信一行轉向東北方向的朔方郡。
朔方郡通過陰山與北遼接壤,蔣闊擔心宋知信的安危,派白亮率領三千士卒隨行,隨時保護宋知信一行。
朔方郡位於河套平原之上,黃河流經此處,水草豐美,土地肥沃,素有「小江南」之稱,是西涼州最主要的糧倉。
朔方郡太守韓羽,兼任鎮北大將軍,統率六萬士卒,扼守陰山要塞——雞鹿塞,已有十年有餘,黨羽、親信眾多。
韓羽儼然成了一方諸侯。
倘若他能主動歸降,那是最好了。
若然不成,又將面臨一場惡戰!
好在此行,蘇青然似有預知,帶足了箭鏃、炸藥、彈藥。
有了這些裝備,宋知信還是很有底氣的。
三日後,一行抵達朔方郡。
宋知信在離朔方城五十里路的一座山坡下安營紮寨,然後派出兩名死士,拿着他的招降書前往城內招降。
朔方城,太守府。
韓羽坐在高高的虎皮椅上,一雙小眼睛溜來溜去地打量着站在庭下臨危不亂的兩名死士。
片刻,韓羽冷聲道:「你們是西涼王派來的使者?」
其中一名死士朗聲道:「我等奉西涼王之命,前來招降!」
說着,拿出了宋知信寫的招降書。
有侍者取來交給了韓羽。
韓羽粗略看了一下,哈哈大笑起來。
「西涼王多慮了。」
「本將軍從來沒有背叛過宋國,何來招降一說?」
「爾等稍安勿躁,容本將軍休書一封交與西涼王。」
說罷,起身進了內室。
內室里,坐着一位書生模樣的中年男子。
他叫石智勝,是韓羽的軍師。
「軍師,西涼王來朔方城招降了!」
說着,韓羽將宋知信的招降書遞給了石智勝。
石智勝看完後,沉吟道:「將軍,西涼王僅以一百士卒就斬殺了郭金星,此人不可小覷。」
「他這叫來者不善!將軍還要早做打算才是。」
韓羽點點頭:「軍師有何妙計?」
石智勝沉吟片刻,附耳說道:「將軍,咱們不如這樣」
聽完後,韓羽嘿嘿直笑。
「軍師果然妙計!」
說着,韓羽取來筆墨,刷刷地寫下幾行字,封好後再次回到前庭,把信交給了死士。
「西涼王看完此信便知曉了。」
死士接過書信,便離開了太守府。
半個時辰,宋知信就打開了韓羽的信。
信的大致意思,是說韓羽對宋國忠心耿耿,願意成為宋知信的麾下。明日午時,為宋知信一行舉行盛大的進城儀式。
看完後,宋知信看信遞給了蘇青然。
蘇青然仔細看完後,一言不發。
良久,蘇青然輕聲,但堅定道:「韓羽此人不可信!」
「如果他真有誠心,就不會等到明天才舉行進城儀式。」
「本將軍猜想,韓羽此舉意在拖延時間!」
「只是不知道,他拖延時間的目的何在?」
宋知信點點頭:「無論如何,今晚將是一個無眠之夜!」
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