曾祖老宅子門前有一座青石牌坊,是清朝末年官府立坊。表彰兩位伯父同登科榜及第舉人,尤其大伯父殿試進士,而且由皇帝欽點, 在清朝科舉中也屬少見。一時轟動省府,本地縣官更積極樹進士坊,以旌表德行,成幕後恩,流芳百世,光宗耀祖。牌坊豎立在門前偏南的十字路口。
青石牌坊四柱三門,四柱均各有兩個一米多高雕雄獅的石柱加固。牌坊三米多高,三米多寬,中門上有兩道橫樑,橫樑中間鑲嵌一塊橫匾《進士坊》,一根柱子上刻官府褒揚之詞及年月。橫樑和四根石柱上雕刻祥雲繚繞的鳳凰,翩翩展翅的白鶴,舒捲自如的荷葉。浮雕生動,圖案精細,工藝講究。
青石牌坊經歷三個朝代,歷經劫難。清朝末年立牌坊的時候,儀式非常隆重,縣官主持,各級官員、鄉紳名人參加立牌坊儀式。巍峨的牌坊成了全城的風景,成了成功的象徵,更是李氏家族的驕傲。
逢年過節,曾祖要派人清洗石頭牌坊,保持它的青石本色,保持它的恢弘氣勢。清朝是進士坊鼎盛時期,也是李家蓬勃發展的時期。
結束帝制,進入民國,對牌坊肅然起敬的人們少了,偶爾有路過的人頓足,看一眼精美的石頭雕刻,讀一讀牌坊上的撰文,仰慕這裏有兩位成功人士,光宗耀祖。年頭多了,牌坊上落滿灰塵,美麗的花紋也模糊了,後人偶爾清洗,但不再像曾祖時期那麼視做榮耀。城裏人已經習慣了這個古蹟的存在,不再新奇,老人們看見牌坊,有時候給年輕人講有關它的故事。
曾祖老宅門兩旁有一對旗杆,旗杆固定在旗杆石上,旗杆石高一米半,寬四十厘米,厚十六厘米,有兩條石頭合成,上下有兩個六厘米方孔,高高的杉木頂上掛着彩色旗子,官府樹立旗杆為彰顯兩位伯父的功名,也為當地青年樹立榜樣,激勵青少年勤奮讀書,考取功名。一些文官、學子、青年人路過旗杆,鞠躬敬拜,武官則下馬致注目禮。旗杆上掛彩旗,彩旗定期更換,以保持它的鮮艷,高高的彩旗迎風招展,顯示這裏是貴人貴地。
日本投降之後,城裏人又回到原居。我們一家人從鄉下逃難回來,旗杆不知去向。一日,鄰居老江悄悄對我父親說:「刁二把你家的旗杆偷走了,鋸成一段一段,堆在他家破院子裏,準備翻修房子當檁條,找他要過來?」父親擺擺手說:「算了,朝代更迭,旗杆沒有用了。他家困難,兩根旗杆做成檁條算是物盡其用吧。」老江說:「那是你家祖上留下的,也是全城人的景物。刁二太不地道,鬼主意打到老祖宗留下的物件上,虧他想得出!」
城裏有一個修建於清康熙年間的閣塔,奶奶為求神保佑,為其捐過錢。閣塔為三層,八角形,密檐式,塔高約二十米。每層石柱支架,外有欄杆,內有旋梯可以上下。閣是藏書、藏經、敬拜神靈的地方。解放以後,古老的東西不再時興,先是閣里上百年的書、經被盜,發現的時候,曾經有人報告新政府,政府辦事員說:「都是封建迷信的東西,偷就偷了,留着毒害人的思想。」後來閣的門窗被有人拆走,雕樑畫棟的木頭塔檐被偷走,後來好端端的一個閣塔坍塌了,木頭被人撿去燒火,磚頭被人撿去修房,坍塌的閣塔廢墟一片,它向人們哭訴:這裏曾有一個古老而魅力獨特的古建築。
家裏人猜測:青石牌坊會遭到厄運嗎?
果不其然,一九五〇年農會有人提議推倒牌坊。這事惹着李家的一位族人,他多年前家境破敗,土改時被定成貧農,由於平時做事逞強,人送外號「二五零」。「二五零」總想找個掙錢的機會,參與拆牌坊的人,農會給工錢。這個活很多人願意干,大家都窮,掙個錢不容易。「二五零」找到農會:「拆牌坊的事我幹了。」農會頭說:「算你一個。」「算我一個,不行!這事我牽頭,我包啦!」農會:「你是老幾?」「二五零」說:「這牌坊是給李家祖宗立的,我是正根正苗正宗李家後代,這事該我負責!你不讓我承包,我天天在牌坊底下坐着,你拆!你乾瞪眼吧!」農會知道「二五零」赤貧一個,天不怕地不怕,問:「你計劃要多少工?」「二五零」:「一天按十個工,干十天,少說一個工二十斤小米,算算吧。」
農會一算賬:兩千斤小米?不行!於是農會的人想:肥水不流外人田,咱的親戚朋友要參加,分一碗羹吃。農會和「二五零」一番討價還價,商定好開工日期,完工付錢。石頭柱子、石頭墩子、石頭橫樑都連在一起,先砸斷,推倒,大塊石頭千斤重,小塊的也有幾百斤,然後把石頭堆在路邊。這活不好干,一幫人累得汗流浹背幹了好幾天。可想當年立牌坊更艱苦,沒有機器,全憑人力呀!
不少鄉親們圍觀、感嘆、可惜。有人說:「石牌坊不妨礙誰的事兒,推倒幹什麼?」有的說:「那是一道風景啊!」農會的人說:「凡是封建的東西,統統要推倒!」
大概半年後,婦女主任家蓋房子,把牌坊的石柱橫樑砸斷抬走,放到刨好的地槽里當房根基。看熱鬧的人七嘴八舌,有人譏諷地說:「石頭壘牆穩當啊!」「牌坊是咱城裏人的一道風景兒,婦女主任憑啥蓋房子用?」有的說:「石頭堆在路邊妨礙交通。」一個立馬反駁:「我家蓋房子找農會,好說歹說咋不讓用?」一個高個子詭秘地說,「婦女主任門兒硬!」大家一陣哄堂大笑。街坊們都知道婦女主任和農會主任有一腿。說話間,一個矮個子氣沖沖走過來:「你說什麼?你說什麼?!」高個子說:「那牌坊是古蹟,是人李家的。退一步說,古人留下的東西,也該國家所有吧?」矮個子:「你什麼階級立場?」高個子:「你大帽子嚇唬誰?」說着兩人就往一塊湊,一會兒就扭打起來。矮個子跳起來,一拳頭打得高個子滿臉開花。看熱鬧的人路見不平, 幾個人氣憤地把矮個子按在地上,掄拳就打,嘴裏說:「你一個外鄉人欺負我們!你是婦女主任的親戚怎麼啦?狗仗人勢!」眾人趕快攔架。亂鬨鬨之中,婦女主任從裏邊走出來,只說了兩句話就鎮住了:「牌坊砸壞埋在地下是革命行動。誹謗我就是攻擊新政權!」
看熱鬧的人見婦女主任發飆,大帽子亂扣,再圍觀下去,沒有好果子,說不定找你個茬口,弄到農會「修理修理」,於是人們紛紛溜溜散去。
大個子說話並非空穴來風。婦女主任三十多歲,倒三角臉,一副哭喪相。說話嘎嘣脆,走路一陣風,啥事都愛出風頭。土改時候是斗人急先鋒,憑着大膽能說當了婦女主任。她丈夫是個窩囊廢,在家經常被她使喚得溜溜轉,訓斥得大氣不敢出。一日鄰居們聽到她家突然爆發戰爭,她丈夫怒不可遏地吼叫:「你滾!不要臉的娘們,勾引野漢子到家裏做苟合之事,農會主任算個球,我告他去!」一會兒聽到女人哀求哭泣的聲音。
這事穿風過耳,讓農會主任老婆知道了,她跟蹤過丈夫,盯梢過婦女主任,沒有抓到過。聽別人說,陣地多次轉移,當下又挪窩到農會主任家,這叫燈下黑呀,這是主任老婆沒有想到的地方。一日她對丈夫說:「我回娘家看看,明天一準回來,」丈夫說:「好,好,多住幾天吧。」老婆想:往外支我,給你騰地方,美得你!
農會主任老婆在街上轉悠一個多小時,估摸着是時候了,悄悄返回家,房門虛掩着,隔着門縫她看見床上一條扯開的被子下,露出四條光着的腿摽來摽去,她想闖進去,又一想:沒有第三人證明,他們死不承認怎麼辦?我要讓這對狗男狗女好好丟丟人!於是她把門上掛着的鎖啪嗒一聲鎖上了。然後一溜小跑到治安所報告,看到兩個辦事員,辦事員一聽,農會主任和婦女主任偷情,這事抓還是不抓?他們猶猶豫豫,女人一再催促,兩人才磨磨蹭蹭慢慢悠悠跟在女人後面走去。
女人到家一看,房門依然鎖着,心中暗喜。打開房門,三個人進到屋裏一瞅,空無一人吶。床上的被子凌亂,女人一摸被子還熱乎。「不對,插翅難飛呀!」女人正在納悶,兩個治安員的臉一下耷拉下來:「人呢?你醋意太大啦!我們公務繁忙,沒空陪着你胡鬧!」說完,一甩袖子走了。女人心中嘀咕:上天入地啦?於是在屋裏仔細檢查,一看後窗戶開着。不用說,跳窗戶逃跑了。女人捉姦不成,反被訓斥一番,心中十分窩火。後來在街上碰見婦女主任便指桑罵槐,對方也不示弱,兩個女人當街對罵好幾次。俗話說,好事不出門,壞事傳千里。城裏四關的人都知道這件破事。婦女主任不管怎麼丟人,丟人沒丟錢,不算破財。
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