炮竹聲聲連響，燈火如龍，不是過年卻勝似過年，這片土地上，積攢多個月以後的蓄勢終於要在今日爆發。
秋風瑟瑟，氣溫微涼，然而各種活動都已經開始舉辦起來了，比起裕豐縣競選時的規模猶有過之。
中州城涉及面更加廣闊，競選皇商的事是朝廷的任務，不妨礙當地官吏添油加醋做些自己的事，比如將皇商競選打造成活動吸引商戶們來此地行商，帶來龐大的人流。
之所以會這麼做，大概和秦國伐魏的戰事有關，中州城的糧價要比裕豐縣高出三成，簡單的一條信息，背後卻是驚人的恐怖事實。
糧食短缺帶來的後果沒有人能夠承擔得起，想要暫時穩住局勢，就必須要官府自己花銀子解決。
藉助皇商競選的喧囂熱鬧各地暫時將財政壓力掩蓋下去，各自都在托人尋找着解決辦法，所以今天，街上能看到許許多多官吏出行所乘坐的馬車，把路都堵住了。
知府大人府邸後門，有個人影靠近，有規律的敲了兩下，把一封信件塞進門縫之後快步跑上大街混進了人群里。
信封由家僕手拿親自送到知府大人書房中，他名叫陳學書，原是前朝一破落小民，但眼光獨到，早早就看清韓國氣運日落西山，果斷遷移投靠了秦國。
並且為其繪製地勢圖紙，提供可靠情報，使得秦軍兵卒在南岸登陸時能夠迅速展開佈置，他也如魚得水輕而易舉就擺脫了農民的身份。
曾經的父老鄉親痛罵他是賣國賊，對此他毫無所謂，國不國的他根本不在乎，自己過得好比什麼都重要，連吃飯都摳摳搜搜的人這輩子也就那樣了，他想，愛國換來的下場大概就是如此。
陳學書看見信封面上並未落款，便知道寫信的是誰，拆開細讀之後面色隱有怒意，深吸一口氣把信件放到燭台上燒掉。
起身在書房裏來回走步，思索良久後喝罵說：「蠢貨就是蠢貨，當今朝廷的官船都敢劫，宋義真是瘋了！」
「老爺，那我們是不是要...」心腹說着做了個抹脖子的動作。
這些年來，宋義在黑風嶺佔山為王，以仁義自稱，吸納五湖四海的江湖武林人士，說得好聽，不過都是群兇惡無良之輩，沒有朝廷默許他們怎麼可能壯大。
秦朝是以武立國，但可不是什麼人都要的。
陳學書抬手制止，臉色在細想後緩和下來，重新坐回案幾後，「吃飽飯就砸鍋，到時也別怪我不客氣，此人是留不得了，可惜養了那麼多年，咬人的狗不是好狗，等肥一點再殺了罷。」
心腹道，「那我們該如何回復？」
「回復？讓他繼續等着，這種人，憋不住了會自己跳出來的。」
...
蘇家這頭，一切都在緊鑼密鼓的安排着，蘇家上上下下全體動作，今日成敗代表了蘇家是否能繼續榮華富貴下去。
由蘇老爺子牽頭，親自將保存得極好的白龍皮放進錦盒裏，目光中流露出幾分嚮往，同時，吩咐左右把剩餘的極品白龍皮看護好，就算出了差錯也不怕，只要能補救底氣就在胸口。
蘇家內廳之中，蘇老爺子坐在椅上，雙手立着拐杖，蒼老的臉上威勢不減。
作為掌管蘇家所有門面生意，號令上千藥工的老人，他只是坐在那裏就能讓周圍的人感到壓力，兒子與媳婦們還好，小些的孫子們甚至不敢抬頭去看。
經過官船遇襲一事，旁支死了很多人，嫡系也死了不少，不過那幾個重點培養的孩子還有幾個活着，嫡系兩人，旁支一人，對蘇家來說算是不幸中的萬幸。
他們此時正站在蘇老爺子面前，有兩個是二房和三房的孩子，這些年讓他們鑽研藥理，培養育藥之術等的就是今天，皇商競選，看藥是其一，辨藥是其二，看的不僅僅是家族底蘊，還要看家族未來。
倘若連一個拿得出手的人才都沒有，就算拿到皇商的名頭朝廷也不願合作太久。
「你們且記着，飯可以亂吃，話不能亂講，待會無論誰去辨經，不懂的就不要亂說，清不清楚？」
三個孩子畏畏縮縮，連連點頭應是，看得蘇老爺子一陣皺眉，而二房三房和旁支的人卻是很高興的，往後等大哥蘇武退位了，基業保准就會落到三人身上，就全看今日表現了。
蘇老爺子擺擺手讓所有人都退下留下蘇尚一人，喘了會氣，認真道：「小尚，上回我說的事想好沒有。」
「想好了，我願意去試試。」蘇尚點點頭，神色有些許黯然。
蘇老爺子看在眼底，多半和李幼白有關，不過現在蘇家有很多事情要忙，他分不出心思去思考太多了，既然孫女順着他的心意下了決定，那接下來的事情就順水推舟好做很多。
「秦朝以武立國，天下大統，今後必定要與讀書人共謀天下，而法治，則是統治人民，統治讀書人的利器，你多學多看這個，有不懂的地方就去找李公子討教，這方面他很有見解和想法，對你幫助絕對不會小。」
蘇老爺子語重心長的說道，仔細叮囑，生怕孫女走錯了路。
「爺爺，你對李公子的評價似乎很高...」蘇尚猶豫片刻後出聲詢問。
以前敬仰的對象是爺爺，後來遇見李公子就改變了對象，見他學識淵博，武藝高超還精通醫術，長得俊俏柔美，自己竟那樣就喜歡上了對方，說來又覺得自己爛俗，和別人家的姑娘根本沒有兩樣。
而後來得知李公子竟然就是那李記藥鋪的掌柜李幼白，震驚之餘又有點不服氣，為何一介女子能做到這種程度，生氣歸生氣，可事情都過去了，蘇尚倒也不是看不開。
可每到夜深人靜的時候，腦海里總會回想起李醫師扮做李公子時對她說過的言語，每到這時，自己仍然會因為當初的美好而感到心動不已。
蘇老爺子沒有否認，他看着已經長得亭亭玉立落落動人的蘇尚，欣慰之餘有幾分悵然。
「一些實話而已，經商不是他的強項，可論武道，他在江湖上能是個頂尖的二流高手，普通武者打不過他的，論才學，他精讀百家典籍，知曉這世道險惡與運行規律。
雖說有時他會有不切實際的想法，但對他所做的事我說不上反對，若是他願意為官，造福一方百姓確實是可以做到的，順應時政最起碼都能得到善終，在我眼底，他大概就是這麼一個人吧。」
爺爺說得明明白白，蘇尚已經沒有問下去的必要了，自己是有點小家子氣的，想從爺爺嘴裏聽些李幼白不好的話，結果是沒有，心裏那股莫名其妙的氣還徘徊着無處發泄，令自己不是很舒服。
另一個別院裏，有點歡樂的聲音從房間裏傳了出來，似乎蘇家的忙碌與緊張與她們無關，倘若世外。
「紅袖，你別亂看。」
「有什麼關係嘛，上回都看過啦，小姐麵皮真是比白紙還薄。」
呵呵的笑聲傳出來，夾帶着李幼白羞怒的聲音，房間內，脫得精光的她胸脯纏上絲帶勒住了，再穿上兩件衣服，勉強將高聳的胸脯輪廓遮蓋下去。
紅袖很是羨慕，對着小姐比了個飽滿的形狀，渴望道：「小姐，我以後也能像你這樣嗎？」
李幼白沉默不語，不知道該不該說實話，紅袖早就過了及笄之年，身體大概就是這樣子了，若是還想二次發育，大概要成婚生孩子後才有可能。
「放心吧，會的。」李幼白瞄了眼紅袖的小乳鴿如此說道。
熟練的穿上男裝，今天可是皇商競選的重要日子，自己是要作為蘇家幫襯露面的，不知道林婉卿會不會搞其他動作。
英氣得俊俏，儀態風流，中性的面孔里隱約散發着些許女子氣，紅袖一直覺得，小姐的眼睛太過明亮太過嫵媚了，要是有人眼尖，很可能會識破小姐的偽裝。
然則並非如此，改頭換面只是不想讓別人知道自己的真實樣貌和身份，哪怕對方知道樣貌是假也毫無所謂，反正根本目的達到就已經足夠了。
「走吧，皇商競選我們作為外人可不能去遲了。」
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