五月是農忙時節，沈家有五六十畝的農田，都種了麥子，正是收穫的季節。但是前年、去年年景都不算好，靠天吃飯的古代人能從土地里取得的財富是很微薄的，但是又沒有什麼可以替代農業，也只好守着微薄的收入，能吃飽飯就算好的年景了。
今年年景稍稍好一些，在小麥收割之前沒有下雨，沒有極端天氣，想來上天今年要沒玉村的人吃飽飯。
沈家歡歡喜喜準備割麥子。
沈家的勞動力充裕，沈山能幹，沈文干農活也是一個頂兩個，各房的媳婦兒們也下得地里，往年從來沒有讓孫子們下過地，現如今他們要去念書，大人們更捨不得了，怕曬黑了入學後被城裏的同窗嘲笑。
沈持不在乎這個，他對朱氏說：「阿娘，今年我跟着我爺去田裏收割麥子吧？」
他意不在割麥子，而是想去試試怎麼能又快又好地捉蟈蟈。畢竟想要售賣蟈蟈的話，先得能抓住蟈蟈。
朱氏說道：「衙門裏自有敬重你爹的，趁着夜裏巡邏到這邊的時候就給咱們收割了。」
再有沈文搭把手，這個農忙的季節就算過去了。
沈持說道：「阿娘，我閒着也是閒着。」
朱氏拿他沒辦法：「你跟在你爺後面比劃兩下就行，日頭大了，就趕緊回來。」
沈持抱着鐮刀跟沈山出門。
沈山看見他頭一個跟自己出來下地干農活，高興得合不攏嘴：「阿池眼裏有活兒，真懂事。」
他終於想明白為什麼蘇秀才獨獨夸阿池了，這孩子是有一些討喜。可惜他偏偏不愛讀書，唉！
爺倆兒到了田裏，沈山拽過一把麥穗搓了搓，顆粒飽滿——麥頭熟顆已如珠，正正好該收成了。
下地後，沈持卻學着沈山的樣子抓起一把麥子，用鐮刀往懷裏一摟——喀、喀兩聲，帶着麥穗的秸稈就到了他手裏，他碼整齊放在一側，又去割另一叢
幹得像模像樣。
他一邊幹活，一邊留意眼前跳來跳去的蟲子。蟈蟈呢，蟈蟈在哪兒。
「啪！」當他又一鐮刀摟下去的時候，倏然眼前綠光一閃，一隻碩大的蟈蟈撞到他額上，留下濃重的青草氣息，又無比倉皇地逃走了。
沈持放下鐮刀抹了抹額頭：「爺，蟈蟈好捉嗎？」
「只要用點法子，」沈山也放下鐮刀來休息：「一抓一個準。」
沈持：「爺，你教教我怎麼抓蟈蟈好不好？」
沈山笑呵呵地說道：「等歇晌的時候，爺給你抓幾隻，玩個夠。」
不單會抓蟈蟈，他還會用秸稈編兩層、三層的蟈蟈籠呢。是時候向孫子炫一炫了。
收工回去前，沈山搓了一根草繩，他鑽進麥田另一側的玉米地里，展示出他盯梢、抓捕的高超手藝，當再出來的時候草繩上栓了十來只蟈蟈：「阿池，這一串夠玩了吧？」
他難得有興致陪孫子玩一回，索性盤腿坐在麥垛上，抽出新割下的秸稈編蟈蟈籠，不大一會兒，寶塔形的，圓形的，四方形的蟈蟈籠一字完工，一字擺開擱在沈持面前：「我的手藝怎樣？」
沈持眯了眯眼：「爺你真是遺落在民間的能工巧匠。」
沈山拍了他一巴掌，眼角疊起褶子憨笑道：「乖孫子你就哄我吧。」越看越覺得沈持這個孫子順眼，他捏起蟈蟈要往裏籠子裏面裝，沈持連忙說道：「爺，等等再讓他們住單間。」
「好，好，」沈山惦記着地里的活兒，沒心思再陪沈持玩下去：「太陽大了你回去吧。」
小娃兒吃不住大太陽曬。
沈持提着一串蟈蟈和蟈蟈籠，返回家中。家裏靜悄悄的，他進屋把蟈蟈掛在窗邊，而後揣了幾個銅板出門，直奔村頭的藥鋪。
硃砂、松香和蜂蠟在這個朝代並不難買，也不是多貴重的藥材，他很順利地各買了3錢。
當朝還沒有克數的概念，一般的藥材以「錢」或者兩來稱重，一錢大約有3克多一點重。
恰好藥鋪這會兒沒生意，掌柜耐心地給他研磨成粉末：「阿池買這些藥做什麼用處啊？」
沈持一時語塞：「」
不知道該找個什麼樣子的藉口。
藥鋪掌柜：「是你娘讓你來買的吧？給你妹妹治病的？」
沈持硬着頭皮說道：「我也不清楚。」
藥鋪掌柜搖搖頭：「唉。」沈煌也是可憐，生的女兒是個啞巴。村里沒有秘密，誰家丁點兒小事全村人都知道得一清二楚。
沈持瞧他手邊的戥秤，便是能精準到「錢」的一種秤，問道：「掌柜你這把秤多少錢買的啊？」給蟈蟈點藥，少不得需要一個來配藥用。
藥鋪掌柜訴苦道：「這是我花了16文買來的，才用沒多久便壞掉了，唉。」他準備扔掉了。
沈持瞧着修一修還能用，正愁去縣城買一把要不少錢呢，說道：「能給我嗎？」
藥鋪掌柜想也沒想：「拿去拿去。」
他以為小孩子要玩。
沈持歡歡喜喜地連帶着戥秤一塊拿回家，他動手能力強，很快把它給修好，放買來的硃砂調準精度，很快能對付着用了。
還缺一根給蟈蟈點藥用的針。
像這種要在火上燒融化滴落在蟈蟈翅膀上的，用銀針最好，其次是銅針，這兩樣他們家都沒有。
他只好拿了朱氏的一根縫衣針磨了磨來試。沈月看見了過來給他打下手。
沈持挑起一點粉末，放到油燈上燒了燒，融化一些後又沾了些許粉末，反覆幾次，針尖上總算凝了一個小米粒大的藥，他解下一隻蟈蟈來，捏住後腿按着脖子，登時翅脈清晰可見。右手拈針在火焰中一過，放到蟈蟈的翅膀上方急速直立，藥滴下去即凝固，宛如小紅珠鑲嵌在蟈蟈綠色的翅膀上，風雅又好看，按照圈好的地方一個個點過去，沈持越發眼明手快，點好七處後，沈月把蟈蟈放進籠子裏，抬起臉蛋看着沈持：蟈蟈怎麼不叫了？
沈持：「它還沒適應，一會兒就叫了呢。」
沈持又琢磨了一下另外的頻率能發出來的聲音，於是在另一隻蟈蟈的翅膀上圈出來九處點藥的位置。
一回生兩回熟，這回兄妹倆配合的極好，很快就點好晾乾，用專業術語說叫「蓋藥」了。
沈持根據不同的振動音頻組合，暫且設想出五六種鳴唱，他一口氣全點了，點完之後，藥用去一半，蟈蟈還餘4只。
就在他累得眼花繚亂，準備出去望遠透氣的時候，一隻蟈蟈鳴唱起來，果然不再是之前的「極——極——」，而是變成了婉轉的、有節奏的、清脆明亮的吟唱。
憨叫，就是這個調調。
一隻尚且稱為聒噪的蟈蟈真正變得穩重斯文地「吟唱」起來，一聲聲「憨叫」比得上蛙鳴，雜音少，聲純亮，節奏不急不徐，聲聲圓潤悅耳。
還好，沒被他點啞巴！
沈持給它起名叫來財，乍一聽跟大黃狗的名字似的，聽着那一聲聲憨叫，他覺得可以去縣城試試水了。
到了晌午的時候，另外幾隻也陸續叫起來。點完藥，沈持給蟈蟈餵了野菜葉子。看着蟈蟈吃得歡暢，他笑得眼睛眯起來。
他清晨去了一趟地里，臉皮被曬了一層淺金色，他也顧不上這個，跟朱氏說道：「阿娘，我午後想去一趟城裏。」
朱氏問他：「你去做什麼？」
沈持說道：「那天在縣裏看見有人賣蟈蟈的，我想去碰碰運氣。」
朱氏不放心，怕他小孩子家家的被欺負了，說道：「阿月還沒進過城呢，阿娘收拾一下帶你們倆個去。」
就當是去玩一趟讓孩子開開眼界吧。
沈持點點頭：「也好。」
他們可以搭個去縣城的騾車，很快就到了。他把積攢的零用錢都拿出來，想着去一趟，總要給沈月買點兒小玩意兒的。
朱氏噗嗤笑了：「你倒知道疼妹妹。」她讓沈持把零用錢收起來：「阿娘帶你們買吃的去。」
沈持都七歲多了，她才帶他去過縣城一次，心中多有虧欠。
沈月激動地一個勁兒咧嘴笑。
娘仨簡單挎了個草編的籃子，用清水洗乾淨臉面，往村外走去。
走到村頭的時候，恰好碰見一個熟人趕着騾車往縣城去，沒等朱氏開口，便說要捎他們一程。
他們仨坐上騾車，吱呀吱呀，晃晃悠悠進了城。
到地方後，朱氏下車，給了趕車的大娘一個野果子：「天干口渴，潤潤吧。」
大娘謝過她，還說要是天黑之前回去的話，就在城門口等她。
朱氏：「那真是太謝謝了。」
大娘誇讚兩句沈持長得俊，往女兒家去了。
這時候沈持的蟈蟈一個接一個開始出憨叫，讓他喜出望外，似乎今日不會空着手回去。
縣城的街頭有小販拉着草垛子，上頭掛着密密麻麻的蟈蟈籠子，蟈蟈的叫聲此起彼伏。沈持跟她娘說：「阿娘你瞧，一個要賣6文錢呢。」
朱氏：「這麼多叫賣的，能賣出去嗎？」
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