夫人從她們的籃子裏抓了一把糖果塞到她手裏：「真俊的小閨女。」
小女孩兒還想和沈月玩，問了幾次，沈月急得臉通紅咿咿呀呀說不出囫圇字來，朱氏低下頭說道：「女郎，她不會說話。」
夫人愕了愕，繼而慈愛地看着沈月：「瞧過大夫沒有？都說貴人語遲，妹子萬不可着急，我聽說有的孩童五歲上才開口說話呢。」
朱氏嘆了口氣：「就是大夫說的。」
「可憐見的，」夫人伸手要抱沈月，朱氏怕踩髒了人家的新衣裳，拿袖子擦了擦沈月的鞋底才鬆手：「敢情那大夫是個庸醫，這麼好的小閨女怎么妹子，」她抱着沈月看了又看：「祿縣有個姓阮的大夫你聽說過嗎？他呀最擅長給孩子看病了，號稱咱們秦州府的是小兒王，你們要是能找到他，說不準還能治呢。」
秦州府是祿縣所在的省府。
「夫人，阮大夫叫什麼名字？在哪家醫館坐診？」沈持趕緊打聽。
「叫阮行，」夫人說道：「在省城的保兒堂出診。」
沈持謝過她。
朱氏抿唇不語，省城太遠了。
夫人又道：「他祖上是咱們祿縣人，過些時候回鄉祭祖，你們可以找他給孩子瞧瞧。」
朱氏聽了喜出望外：「診金很高嗎？」
夫人遲疑道：「早些年二兩銀子，如今阮大夫的名氣越來越大，這就不知道了。」
沈持：「多謝夫人告知。」
夫人說家中姓江，要是有事可以去縣北邊的江家胡同找她，或者她得知阮行回鄉的消息，也打發人來沈家告訴他們一聲。又說了幾句話，這才告辭分開。
由於這麼個小插曲，等他們出城的時候，已經是黃昏時分了。
揣着30多文銅錢，沉甸甸的叫他心安。
走出祿縣的城門，恰好沒有順路的牛車經過，走親戚的大娘也不見蹤影，朱氏抱着沈月二話不說要走着回沒玉村，沈持拉住她的衣角：「阿娘，天快黑了，再說走五六里地路回去太累了，還是雇一輛車吧。」
僱車要4文錢，朱氏不捨得。
「要不等着爹來找咱們？」沈持半真不假地說道。
「那哪兒行，你爹說不定今日夜裏還要當差呢。」朱氏連連搖頭。
沈持：「阿娘，早些回去趁着天亮我還能去地里捉幾隻蟈蟈呢。」說着他招手叫了一輛等在城門口的騾車。
朱氏萬般不情願花了這個錢，坐在車上實在舒服，到了村頭臉上的笑意綻開了，頭一次沾兒子的光雇騾子回來，眼眸光彩賊亮，要不是她生性厚道，早跟人顯擺炫耀去了。
他們母子三人心裏頭樂開花，面上卻是不怎麼顯露，不聲不響地回到家中。
進屋關上門，沈持把掙到的銅板擺在几上，興奮地數了一遍又一遍，這是他這輩子掙到的頭一筆錢，雖然不多，但讓他有了擼袖子大幹一場的底氣。
好像看見白花花的銀子在向他招手：「來呀，你過來呀。」
冷不丁。
「阿池，」朱氏站在裏間的隔簾外頭問道：「你的腳底起沒起泡？」
今兒光顧着高興了，到這時候才想起沈持走了一天的路，不曉得他小小的腳板磨沒磨出水泡。
經他娘這麼一提醒，「嘶」，一陣鑽心的疼痛從腳底傳來，他眼前一黑險些暈過去。
唉，生活的苦雖遲但到。
「阿池，」沈持被她娘抱到凳子上脫去鞋襪：「看都磨成什麼樣兒了，你這孩子怎麼這麼皮實，不知道喊一聲」
她眼圈倏然通紅。
朱氏拿來針給他挑破，又灑了些藥粉，叫他歇着別亂跑。
亂七八糟的跳痛之後，沈持全身無力地坐在藤椅上發呆。
沈月過來依偎在他身邊，小拳頭伸到他面前，攤開來，軟軟的小手掌里放着幾片嫩黃的菜葉，她指了指掛在木頭上的蟈蟈。
沈持笑了：「阿月是怕它們餓了嗎？」
沈月點點頭。
沈持：「不餵菜葉了，阿月去捉蟲給它們吃吧。」
沈月笑得眼眸亮晶晶的。
他們回來的晚了，沒有吃上沈家的哺食，朱氏去廚房做飯給倆孩子吃。
今日輪到大房做飯，楊氏刷完鍋碗瓢盆才喘口氣兒，看見朱氏進來，笑道：「還沒吃飯呢？」
她兩個兒子都上了私塾，這兩日回家已經開始背誦文章，心中別提多舒暢了，看見誰都是笑臉。
朱氏：「可不是，孩子上街看什麼都新鮮，回來晚了。」
楊氏從灶台的籮筐里翻出一把野菜：「今兒吃的灰灰菜，這邊還剩了一把，你看着怎麼吃吧。」
「多謝大嫂，」朱氏接到手上，眼睛去瞟米缸，裏面有半缸大米，旁邊的小瓮里還有一把小米，看起來是老劉氏新買的，她想着熬兩碗菜粥，再煮兩個雞蛋，差不多能吃七分飽。夜裏不做事，這便夠了。
過了會兒，沈持推門進來：「娘，我和阿月都餓了。」
「腳還疼嗎？」小孩子餓的快，朱氏說道：「很快就做好飯了。」
「好多了，」沈持：「阿娘我來做飯吧。」他知道朱氏不太會做飯的。
朱氏看着睡眼朦朧的沈月：「你幫我放水煮粥吧。」沈持最不愛吃的就是菜粥了，他看了看那把灰灰菜，還有兩個雞蛋，說道：「娘，咱們今個兒吃雞蛋餅好不好。」
他從布兜里拿出一小瓶白亮的豬油：「阿娘，我有豬油。」
朱氏：「什麼時候買的啊？」
沈持不好意思地笑了笑：「在縣城買的。」這一小瓶豬油要14文錢，別說朱氏了，他都好心疼。
不過是他拿賣蟈蟈賺的錢買的，沒有從家裏要錢，朱氏便沒說什麼。
他輕駕就熟地洗淨灰灰菜，這種野菜的幼苗和嫩莖味道鮮美，但是他這一把明顯有丟丟老了，沈持掰下一塊兒嘗了嘗，還好，能吃，洗淨後用刀給剁碎。
打兩個雞蛋拌了，灑鹽和麵粉，攤成煎餅。
半熟的時候，香味兒出來了。接觸鍋底的一面酥脆,另一面軟嫩，嘗上一口好過癮。沈月吃完一小塊，眼巴巴地望着豬油煎餅還想再來一口。
朱氏：「哎呀，一會兒都來吃你和阿月可吃不上幾口了。」等沈持剷出來她立即用油紙包好，等下拿回屋裏吃。
攤好煎餅，沈持又煮了白米粥。沈家平日裏很少煮白米粥的，總是零星的米里放一半多的野菜，既省了炒菜的錢，又省了米，真是過日子的好辦法。
沒有油水，他覺得這麼吃下去，他和沈月都長不好身體的。
因而這次賣蟈蟈賺了錢，他毫不猶豫地買了豬油回來做菜。
他們關着門在屋裏吃飯的時候，沈知秋來了：「阿池哥——」
是來找自己的，沈持出去給他開門，他聞着屋裏的香味嗦着手指：「我想聽你的蟈蟈叫聲。」
沈知秋說話的時候怯生生的，沈持聽了笑道：「我拿給你。」
他取下僅剩的一隻蟈蟈籠子給沈知秋：「來，聽吧。」
沈知秋神情為難：「阿池哥，我娘聽說你拿這個去賣錢了？」
儘管沈持母子三人低調嘴嚴，但沒有不透風的牆，村里人傳消息的速度堪比後世的互聯網，張氏這就打聽到他在縣城賣蟈蟈了，叫沈知秋來探探口風。
「嗯，」沈持沒有瞞他：「好聽嗎？」
沈知秋：「怪好聽的。」
沈持一猜就是張氏讓他來問的，說道：「阿秋想一起去嗎？」
沈知秋連連搖頭：「還是不了，不了。」他拉不下臉來。
沈持也覺得他不會去的，沈全和沈正也不會。他不怕他們知道他在縣裏賣蟈蟈。
朱氏見沈知秋老實，問他要不要坐下來跟沈月一起喝粥，他搖搖頭：「我吃過飯了。」
「上學累不累啊？」沈持找了個話題。
沈知秋拘謹地回道：「累我娘說念書要吃苦的」
沈持：「」他不知道要說什麼。
沈知秋也不知道說什麼了，但他還是不想走，在沈持房裏一直坐到很晚。
沈持沒有趕人走，而是自顧看着餘下的那隻蟈蟈，想着明日一早再去地里捉五隻，湊夠六隻再到縣城去叫賣。
他今日順便還買了硃砂、松香和蜂蠟回來，這會兒把藥調和下，又把點藥的針頭給磨了磨，要是有銀針就好了，那個劑量會取得更准一點兒。
夜裏，沈持擔憂蟈蟈會叫影響沈家人睡覺，又在他們翅膀上換位子點藥，這下等於拿住了蟈蟈的死穴，叫聲傳的沒那麼遠，只能發出嘟嘟嘟的微小聲音，像催眠曲一樣，讓人聽了能安然入睡。
白日裏走街竄巷耗費體力，晚上睡得格外踏實，等五更天睡醒，外頭日光大亮，沈持一個鯉魚打挺從床上爬起來，腳底一動還是生疼，他卻並不當回事，用新打上來的井水洗了把臉追着沈山往田裏跑。
沈山扛着鋤頭，沈持邁着兩隻小短腿在後面跟着：「爺，到了田裏，你先幫我捉幾隻公蟈蟈好不好？」
「你小子昨天去縣城做什麼了？」沈山發覺沈持越發愛往縣城跑了。
「爺，我昨日去縣裏賣蟈蟈。」沈持告訴沈山：「賣了五隻，今兒打算再捉幾隻。」
沈山眼睛一亮，很是驚訝，沒想到這小子還會做買賣：「你賣了五隻蟈蟈，賺了30文錢？」
縣裏頭一隻蟈蟈賣六文錢，這他是知道的。
沈持說道：「爺，你真會算數。」他賺了三十九文，這個當然不會隨便說出來。
沈山大愕：「真賣了這麼多啊？」
沈持沒跟他給蟈蟈點藥的事情：「爺捉的蟈蟈個頭大，叫聲好聽，自然有人愛買。」
沈山聽了大笑，很受用：「好，爺今天先給你捉蟈蟈。」
爺倆兒鑽進莊稼地里，沈山去捉蟈蟈，但是怕沈持撞到小獸什麼的被咬傷，讓沈持緊跟着自己。
他還有個絕活，能用草把捉到的蟈蟈用草繩綁在一塊兒，一根草繩上很快就栓了五六至蟈蟈：「阿池你聽聽哪個能賣錢，不能賣錢的，咱就放了。」
沈持瞧着蟈蟈挺着的將軍肚：「爺，拿回去煎着吃吧。」
蟈蟈能吃，還是優質蛋白質，含人體所需的重要氨基酸。
沈山卻道：「年景不好的時候啊，有人偷偷逮回家煮着吃，吃得滿嘴長泡，吐黑水，沒多久就死了，可見這東西不能吃。」
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