再不情願，母親有命，紀明達也只得出去迎接客人。
紀明德跟在她身側。紀明遙走在最前，越走越快，早已跑不見了影。
寶慶縣主是廣宜長公主的長女。廣宜長公主是先帝之女，雖與當今陛下並非同母所出，卻是先帝在世時最喜歡的女兒，其長女一出生便得封縣主，尊榮在眾公主中為最。
溫慧自幼便與廣宜長公主交好。及廣宜公主成婚開府出宮，相見便宜，更是情分日漸厚密。兩人的女兒只差一歲，亦是自幼相識。
但母親的情分有如親姐妹，紀明達卻實與寶慶縣主話不相投，六七歲時每每相見總少不了一場口角，反倒是後來的紀明遙與寶慶縣主最好。
寶慶縣主既為公主之女、縣主之尊，又常年往來安國公府，是以並不拘禮。她常不經相邀，也未有拜帖，便直接來拜會溫夫人、找紀明遙玩耍，安國公府上下都早已習慣了。
只有紀明達與祖母未曾習慣。
再是相熟，又豈能如此不講禮數？總貿然到旁人家中去，若人府上正不方便，豈不尷尬？她身份又尊貴，誰敢怠慢於她，不過仗着自己是皇親縣主，旁人都要忍讓她罷了！
但溫夫人喜歡寶慶縣主常來，安國公更是歡迎，紀明達與徐老夫人再不喜歡，也沒有為了這一件小事與父母、兒子兒媳大動干戈、吵鬧不休的理，又不好真得罪了廣宜公主，只得忍下。
「姐姐妹妹」們還在磨蹭，紀明遙已經先走到二門。
遠遠看見寶慶縣主身邊簇擁着多少人行過來，她又忙再迎上去，幾乎直接撞到面前，笑問：「姐姐這麼快就聽說了？」
「這還快！」寶慶縣主一把握住她的手，不叫她行禮，口中卻說得厲害，「我今天可是來問罪的！好啊你，定了親事都不告訴我，還等我自己聽見！」
「姐姐知道，那不是不好大張旗鼓地說嗎。」
紀明遙躲過她拍來的手，熟練抱住她握着馬鞭的另一條胳膊，笑道：「太太正讓我們管家事呢，姐姐一來可是救了我了！」
「我看我就不該來！」寶慶縣主到底捏了一下她的臉。
在路上不好多說，寶慶縣主便只問溫姨母的身體，又粗問明遙妹妹近幾日受沒受委屈。
崔珏再好，那也不是溫姨母一開始給明遙妹妹選的人。
待走進二門，見到紀明德身旁竟有紀明達，她眉尾一挑，笑里便多了意思：「今兒怎麼勞動大姑娘出來接我了，我看今早的日頭也沒從西邊出來呀。」
紀明達生生忍了這句刺。
她不看寶慶縣主火紅的騎裝，只正對那一雙含着嘲諷的鳳眼，依禮笑道：「縣主駕臨，我們姐妹自然該來相迎。」
「原來大姑娘還知道待客的道理。」寶慶縣主得理不饒人，「看來人遭了變故，是會學得懂事些。」
紀明達咬牙微笑，才要諷刺回去，紀明德已先忙笑道：「縣主誤會了，從前是老太太留下大姐姐在身邊陪着，並非大姐姐無禮，故意不來相迎縣主。」
寶慶驚奇打量了她兩眼，似乎第一天認識一般，點頭笑道：「紀明德，你大姐姐是否無禮就暫且不論，我也不以身份壓人，只論長幼，我與她皆比你年長，又沒問你話，你插什麼嘴？」
紀明德滿面漲紅，低頭道：「是、是妹妹不願見兩位姐姐爭吵，有傷和睦。」
寶慶冷嗤一聲，才要再問，紀明遙在旁拽她的袖子，小聲說：「好了姐姐，不是來賀我的嗎，咱們去見太太吧。」
雖然寶慶姐姐這副大反派的樣子她好喜歡但再繼續下去，萬一叫人傳出她在安國公府「欺負人」的跋扈名聲就不好了。
雖然寶慶姐姐在外似乎的確是類似的形象
寶慶已經連勝兩場，也不想鬧大了讓溫姨母太為難，便就此收手，笑道：「是來賀你『喜得貴婿』的！那崔珏還配得上你！姨母就在房裏嗎？」
她對紀明達一笑，攜紀明遙走在前面。
紀明達深深吸氣，握住三妹妹的手，用眼神安撫，跟在她們身後。
四人回到正房，溫夫人一看便知她們定是又吵了一架。
但還能四個人好好地回來，臉上也都還掛着笑，便是吵得不嚴重。
她就沒過問孩子們的口角，只摟着寶慶說了幾句：「我這忙着呢，不招待你了，我們老太太病着要靜養，不見人，你和明遙去玩吧。」
「那我們就走了！」寶慶跳起來，行晚輩禮對溫姨母道別。
熙和院的小小三間正房，對寶慶來說就像自己的屋子一樣。一進房門，她熟門熟路坐到東側間臨窗榻上，在外面不便說的話也終於出口了：「你別瞞我，便是紀明達真與崔珏八字不合，她怎麼捨得把這好親事換給你？一定還有什麼別的緣故！」
「是有些別的緣故。」紀明遙輕輕往榻上一坐，笑道，「但我不能說，姐姐也別問了。」
以夢「預知」將來終究為詭奇之事，太太和安國公已經讓上上下下知情的都閉緊嘴巴，安慶堂也沒拖後腿。
這等事爛在家裏便罷，萬一傳出去、傳得變了形，豈不對紀明達和紀家有害，也是害了太太。
所以就算是寶慶姐姐，她也不能說。
紀明遙笑道：「至於我的親事，別人再不喜歡，太太和我們老爺願意便能成的。」
寶慶知道她嘴最嚴，她不願說的，決計問不出來，便泄了氣，只好說：「總歸你不算吃虧。」
「那是沒吃虧——」紀明遙湊到她耳邊，悄聲笑道，「太太問了我們老爺，給我的壓箱銀子加了三萬，房舍鋪面也多給了我的——」
這個能說！
「這個好啊！」
寶慶立刻高興起來：「你也算因禍得福了！等你成婚，我找兩個機靈人給你打點鋪子！」
她又有了興致，不住嘴地說道：「說起來我娘還想過崔珏呢，但溫姨母出手太早了，連宮裏都讓在後面，我們家也不是皇外祖父在的時候了，沒得耽誤了人，也就罷了。只我不服紀明達，偏又不好壞了溫姨母的打算。現下親事歸了你，看得有多少吹捧她的人咬牙！」
她還想起來：「月初新科進士騎馬遊街，這裏老夫人都不許你去看，今後你可是能看個夠了！這千防萬防的——」
徐老太婆怎麼沒防着紀明達自己沒那個命呢？
病了真活該！
寶慶忙問明遙妹妹：「都定親了，你應該見過崔珏了吧？」
正房。
一個孩子撒歡去了，溫夫人便叫另兩個孩子也出去玩吧，不必在她這拘束着，明日再學。
在娘面前，紀明達約着紀明德要去靜舒院坐坐。
出了正院，她卻對三妹妹說：「老太太病了多時不好，我實在放不下，我想去看看老太太」
紀明德心裏很清楚，整個家裏最不喜歡她的便是老太太，她比二姐姐更怕見老太太。
大姐姐想去何處她都能作伴，獨是安慶堂，她寧願一輩子都不去才好。
幸好大姐姐是想自己去。
她忙笑道：「我本也該一起去看老太太的，只是大姐姐和老太太幾天沒見，定有許多話要說，就請大姐姐替我請安吧。」
紀明達連忙應下，又說：「那太太那——」
紀明德笑道：「只要太太不問，就是大姐姐去我那一處看書了。」
紀明達感激一笑，忙向安慶堂走。
徐老夫人已經在安慶堂「病」了六七日。
一開始她沒病，是安國公求她稱病，不叫她出院門。可看着紀明遙和崔珏順順噹噹過了定，養在身邊多年的大孫女也被兒媳打着「教導」的旗號接走，兒子還不聽她的話，只順着兒媳，她竟沒有一點辦法攔便真箇被氣病了，已經吃了三天的藥。
聽見孫女回來看她，她心裏喜歡，人也坐起來了，又怕孫女這幾天被她娘教壞了性子，忙拉住手就細問一回。
聽紀明達和她二妹妹賠了禮，徐老夫人皺眉：「那也是她平日懶慣了，才叫人誤會！哪兒是你的錯？」
紀明達忙笑道：「不過幾句話，我沒受什麼委屈。」
徐老夫人還是不贊同：「我就說你娘太慣着二丫頭，怎不把她教得勤謹些？真是壞了家裏的名聲！」
紀明達不想讓祖母和母親之間再生不快，忙要想些別的話說。
寶慶縣主來是絕不能告訴祖母的，祖母正在氣頭上，三妹妹也不好提她便笑道：「二妹妹還是懂事的，已經把溫從陽送過她的東西都還了回去，昨兒溫家也把她的東西送回來了。」
徐老夫人便又忙問：「你娘可說了溫家什麼時候來提親？」
紀明達笑道：「只怕還要過些時日——」
「怎麼還要過些日子？」徐老夫人發急，「二丫頭都定下了，倒把你落在後面？」
紀明達連忙解釋：「是他斷了骨頭——」
怕祖母不知道消息，平白擔心，她便將溫從陽挨了打，和他還要見紀明遙等話都告訴了祖母：「他要養好能出門，總還得過些日子。」
徐老夫人氣得罵：「好個不識抬舉的種子！」
她想和孫女好好罵一罵溫家，孫女卻看了眼外面的日頭，含歉道：「我我得回去了。」
徐老夫人又明白過來，孫女竟然要瞞着她娘才能來看她！
——好個不敬不孝的溫氏！！
放走孫女，當夜兒子過來請安，她便逼命兒子快讓溫家提親：「定親也不必非要他來，叫他老子娘過來就是了！」
理國伯的兒子要娶國公之女，他家就該把姿態放得低些！
安國公回房，也對溫夫人說：「早些把明達的事完了，也好打算明德了。」
溫夫人心知，他是還想快些抓住一個對他有助益的三女婿，也怕委屈了他那心肝寶貝留下的唯一的孩子，卻又心想，早些定了也好，到底是了卻一樁事。
次日，她便去與兄嫂商議，待從陽好些，拿軟轎抬他過來便是。
何夫人也想兒子快些逃了迷障，就能好生養病以待成親了，兩邊一拍即合。
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徐老夫人一直叫人留心着府里各處的動靜。
得知溫從陽是這日來，早飯後，她便一疊連聲命人快些出門：「務必要把崔珏給叫到府里！」
她發狠道：「人若來晚半刻，你們就趁早摸一摸那脖子上長了幾個腦袋！」
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