他先前絞盡腦汁構想重開書院食堂的事情,跟孟度攤開之後才發覺那是很久以後的事情,這分班考下來,最早也要等到明年秋天了吧。
也好,到時候時令蔬菜不要採買,小林子裏挖現成的就行。
深秋之後一日比一日寒。
立冬前的一天放假回家,沈持跟朱氏說道:「娘,我有個事跟你商量一下。」
朱氏停下手裏納鞋底的活計:「什麼事啊阿池?」
「阿娘,」沈持仰着最近又稍稍養回來的白潤的臉蛋,說道:「我爹每日放學都去接我怪累的,我想以後住書院。」
這兩個月來,沈煌不管每天多忙多累,都按時按點去接沈持放學。
他心中盤算着眼下還好,到了冬日天寒地凍的,無論是晨起上學還是放學回家,靠沈煌接送也不是個事兒。
雖然從書院到沒玉村也就五六里地,不到三公里的路程。
要不,他還是住校吧。
青瓦書院的後頭有個小院,院中有三間屋子,裏面有十幾張大通鋪,是提供給離家遠的學生住校的。
一年收200文錢,不算多,但也不少。但權衡下來,這個錢省不得。
一來分班考的風聲越來越多,許多人不再淘氣,暗暗發誓要考上內舍班,他需要愈加勤奮啃功課,二來,以後食堂開業,他要盯着的事情太多,住得近方便。
早去早佔個好鋪位。
朱氏盯着他看了一會兒,她前額上的一根白頭髮扎了他的眼:「阿池好吧。」她本來想說沒玉村離書院也不遠,轉念一想阿池要做什麼必然有他的理由,怎好阻止:「只是,書院的床鋪有人給曬洗嗎?」
「我自己會的,阿娘。」沈持咧嘴一笑:「阿娘真好,從不掃興。」
沈煌夫婦都是這樣的人,相處起來舒服。
十月初六,初冬,一場小雪花來跳個舞又倏然不見。沈持帶着鋪蓋去書院辦理了住宿,以後,他打算幾天才回一次家。
得知他要住校後,孟度很是驚訝:「你家離這裏也不遠。」何況沈煌每日都來接他放學,雖說沈家算不上家境優渥,但不至於讓兒子吃住宿的苦吧。
沈持扯謊沒打草稿:「學生體弱,每日步行十多里地太過疲累。」
孟度:不是經常看到沈煌來接他嗎?難道他記錯了。他自我懷疑地踱步往外走:「去挑個能曬到太陽的床鋪吧。」
沈持謝過他,趕在上課之前去宿舍挑了個床鋪,將從家裏帶來的東西一一放好。
江載雪來給他幫忙拾掇床鋪,看到窗戶外面有個好大的鳥窩,說道:「這是住了一家子的鳥吧?趕明兒吵得你不好睡覺。」
沈持還反應過來他在說什麼,這孩子已經跑出去嘴裏說道:「鳥兒啊我給你挪個窩吧,咱往稍遠處走一走好不好?」
鳥窩。
沈持停下打掃床鋪的手透過窗戶往外張望:「哎呀,江兄,你動那鳥窩做什麼」
他還沒說完,只見一鳥氣呼呼地地俯衝下來,尖聲罵罵咧咧對人隨便動他的窩發了好大的火氣。
「江兄快捂住臉。」沈持內心十分慌亂,急急道了聲:「這是烏鶇,它認臉。」
江載雪還傻愣愣地準備去和烏鶇鳥打招呼:「我給你的窩換個地方,你早起呼朋喚友別吵到沈兄睡覺」
沈持絕望地捂着臉,很想跑,但他還是騰出手來一把掀起江載雪的衣襟蒙住臉給拉走:「跑,快跑。」
烏鶇在天上瘋癲地盤旋幾圈,飛走了。
沈持絕望地把江載雪拉回屋中:「完了完了,它去搖鳥了。」
「什麼搖鳥?」江載雪一臉天真。
沈持又恐慌又沮喪:「它去找一群鳥來對付咱們了。」
江載雪不知道烏鶇記仇:「不可能,我就給它挪了挪窩。」又沒有掏鳥蛋抓幼崽。
沈持目光渙散地搖搖頭:「江兄,它以後只要看見咱倆,就會甩鳥糞,還會叫一群黑鶇來甩」
叫什麼鶇風快遞,屎命必達。
完了,完了。
「沈兄你從哪裏聽來的?」江載雪好笑地說道:「我從未聽過如此荒誕的事情。」
聞所未聞。
他一直養在縣城,沒有去過鄉下,也沒和鳥類打過深的交道。而黑鶇也不喜歡去人類多的地方做窩,所以哪怕聽過它的叫聲,也不知道這種鳥的記仇習性。
沈持就不一樣了。
上輩子他就踩過坑,那是一個初春,他從學校搬到市區去住,看見老房子屋外的陽台角上掛着個鳥窩,他看裏面沒鳥,以為是廢棄的,摘下來打算丟掉。
丟掉的一瞬,總覺得一雙鳥眼在哪裏偷窺他,貌似狠狠地記住了他的模樣。
次日,他經歷了群黑鶇發糞塗牆的悲慘一天,他鎖上窗,拉上窗簾,倉皇從老房子跑走,從此絕了回市區居住的念頭。
黑鶇是好鳥,叫聲婉轉動聽,吃害蟲幫助農人,就是這總愛發糞的精神狀態讓他很怕怕。
「你明個兒帶頂帷帽吧。」沈持說道。他真不忍心江載雪一身新衣被甩得臭烘烘,以他愛潔淨的性子,不知道得多受打擊呢。
別讓黑鶇認出他來。
「我不帶那個,」江載雪很犟地說道:「又不是千金大小姐,叫人笑話我。」他不聽勸。
沈持:「」
他只好將黑鶇的鳥窩搬回原處,又去樹下捉了幾條蟲子綁好了放在裏面,希望黑鶇看在他「孝敬」的蟲子的情面上,別太為難江載雪。
沈持忐忑地去收拾廚房。
以後住校,就得自己解決晚飯了,他環顧四周,見在書院住宿的都是二三十歲的童生,問道:「諸位秀才兄平日都在此處燒飯嗎?」
那幾個人連連搖頭:「書院外面的巷子裏賣飯的甚多。」何必浪費燒飯的時間,有點空,還不如多讀幾頁書呢。
灶台那邊冷冷清清空無一人。
沈持好奇外面的巷子裏有什麼好吃的。他出門去小巷子裏轉了轉,發覺一家賣豬肘子的小店很是火爆,別的店三三兩兩稀疏的顧客,而這家店一上來就是一堆人在排隊,每個人到了跟前也不磨蹭:「來個豬肘子。」甚至還有人「來兩個豬肘子。」
好紅火的生意。
他站在不遠處看人家排隊買豬肘子,看了一會兒,忽然發現顧客之中有幾個熟悉的身影,正是那幾個是上舍班的考中童生的
看樣子家境比較殷實,買個豬肘子回家下飯或者下酒是尋常事。
這賣豬肘子的生意做的真不錯。
沈持打聽了一下,要112文一隻。看外皮燒得還算肉酥皮軟。有人拿到肘子就迫不及待地咬了一口,吃到嘴裏露出心滿意足的表情,看起來十分好吃。可是豬肘子一出鍋就食用並不十分好,將蒸好的肘子晾涼後切成薄片,這樣吃起來口感更加細膩。
他想買一隻回去嘗嘗,究竟有多好吃。可是他一個人吃一個大肘子似乎又有些浪費,於是盤算:等下次回家的時候來買個帶回去和沈月一塊兒吃。
甚至問問店家能不能賣半個的。
沈持站在那邊看了半天,好幾個顧客買到手就啃起來,他時而搖搖頭。
有位微胖的男子正要下嘴,瞥見沈持搖頭,不悅地說道:「小郎君,你搖頭做什麼?」
「郎君,剛出鍋的醬肘子並不是最美味的,」沈持說道:「要是拿回家放涼一些,而後切成薄片,搭配上醬菜,蒜泥,黃瓜一起吃,口感會多樣些,亦或配上一口柔和的白酒,更能吃出醬肘子的香、鮮、嫩、甜呢。」
男子笑道:「小郎君說的好,我這就回家試一試。」
就着紅燒肘子小酌兩杯。
沈持又看了幾家做的涼拌菜,這裏沒有專門賣涼拌菜的攤位,都是搭配着肉菜一起賣的,看着賣得好的小菜,他記在心裏。
有幾樣不花時間又省錢的,他特地買了兩碟子來,嘗嘗味道,也當今日的哺食了。
一圈轉下來差不多花了一個半時辰,走得鞋底子都薄了,沈持趕緊煮碗米飯——配着買來的兩樣小菜吃飯。
涼拌菜的味道很一般,苦味沒拔掉,還不如他奶老劉氏的手藝呢,沈持頭一次剩菜。
因而他只吃了五分飽。
回到宿舍,天光還亮着,他倚在窗邊看了會兒書,許是走路走累了,傍晚自己去燒水洗腳,而後躺下很快睡着。
儘管床板硌得背疼。
早上跟往常一樣的點醒來,書院裏落了一陣初雪,地上有鴻爪的印記。神清氣爽,他溫了幾頁《千字文》。
晨起沒有什麼可做的,沈持花幾個銅板在外面買了稀飯和包子,也不算好吃,大概自古美食都藏在深深的巷子裏,容易找到的都不怎麼好吃,好吃的都要花費一番心思去尋找。
回到書院又洗了把手臉。
沈持拿書本去教室,走到前院的時候,聽到一陣鬨笑聲。
他加快腳步去湊熱鬧,看了一眼蒙住頭立刻跑,不好,鶇風快遞來了。他們正氣勢洶洶地盤旋在空中,追着一個蒙童飛,尾翼微張,隨時準備執行。
那個倒霉孩子正是江載雪。
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